Más hispanos toman la prueba ACT, pocos están preparados para la universidad

19 de agosto de 2009

Nota los editores y reporteros: Esta parte y los documentos que la acompañan, contienen información acerca de los estudiantes hispanos graduados de escuela superior o preparatoria en EE.UU. que tomaron la prueba de admisión a la universidad, ACT en el 2009. ACT solo da a conocer datos nacionales y estatales: ACT no publica información sobre los distritos o las escuelas. Favor de comunicarse con las oficinas de distrito y con las escuelas particulares para solicitar información de índole local.

IOWA CITY, IOWA—Casi 134,000 estudiantes hispanos graduados de preparatoria tomaron el examen ACT de admisión a la universidad en el 2009, lo que representó un aumento de 16 % comparado con el año anterior, y un aumento de 60 % desde el 2005. Sin embargo—y por tercer año consecutivo—a pesar de este dramático aumento, solamente uno de cada diez estudiantes hispanos cumple con los cuatro estándares de referencia (benchmarks) establecidos por ACT en las cuatro destrezas que se requieren en los cursos de primer año de universidad, según el informe ACT 2009 College Readiness Report, cuyos resultados dio a conocer hoy dicha organización sin fines de lucro. El informe publicado anualmente presenta estadísticas sobre cuán preparados están los estudiantes para salir adelante cuando tomen los cursos de primer año de universidad.

Más hispanos toman el ACT

El aumento se debe parcialmente a que el examen ACT se ha adoptado en Colorado, Illinois, Michigan, Kentucky y Wyoming. En dichos estados se ha observado un aumento de 10.8 % en el número de estudiantes graduados de preparatoria que tomaron el examen ACT el año pasado. Además, se observó un aumento sustancial en estados que tradicionalmente tienen una mayor cantidad de estudiantes hispanos, como Arizona, California, Florida, Nuevo México, Nueva York y Texas. Estos estados reflejaron un aumento de 19.4 % entre los estudiantes hispanos graduados de preparatoria que tomaron la prueba en el 2009. En el 2008, más de 114,000 estudiantes hispanos graduados de preparatoria tomaron el examen ACT.

En los últimos años ha habido un aumento sustancial en la población total de los estudiantes que toman el ACT. En 2009 casi 1.5 millones de estudiantes graduados de preparatoria tomaron dicho examen, lo que representa un 45 % de la clase graduada de preparatoria de toda la nación, en comparación con un 43 % que la tomó en el 2008. Ambas cifras han roto récord. El número de estudiantes graduados de preparatoria que toman el ACT ha aumentado 25 % desde el 2005. Este año el crecimiento fue de 4 % sobre el año anterior, aun cuando el total de estudiantes graduados de preparatoria disminuyó en toda la nación.

Puntuaciones medias en el ACT

La escala de puntuación del ACT es del 1-36, donde 36 es la puntuación más alta posible. La puntuación media de los estudiantes graduados de preparatoria que tomaron el ACT en toda la nación en el 2009 fue 21.1. Esta cifra fue igual al año anterior y 0.2 punto porcentual más alta que en el 2005. Mientras tanto, la puntuación media de los estudiantes hispanos graduados de escuela preparatoria que tomaron dicha prueba en el 2009 fue 18.7. Esta puntuación se ha mantenido igual desde el 2007, año en que los estudiantes hispanos graduados de preparatoria lograron la puntuación más alta hasta entonces.

Las puntuaciones medias de los estudiantes hispanos en las cuatro materias del examen ACT fueron: 17.7 en inglés; 19.1 en matemática; 18.9 en lectura, y 18.8 en ciencia. A pesar de que la puntuación media en matemática y ciencia fue 0.1 punto porcentual más alto que en el 2008, las puntuaciones de inglés y lectura permanecieron igual.

Los estudiantes hispanos y la preparación para la universidad

El informe College Readiness Report de ACT revela que, entre los estudiantes hispanos graduados de preparatoria que tomaron el examen ACT en el 2009, solamente 48 % (1 % por debajo del año anterior) logró, o excedió, la puntuación mínima establecida por ACT en la materia de inglés; 27 % (1 % más que en el 2008) en matemática de universidad; 35 % (igual que el año anterior) en lectura, y solo 13 % (igual que en el 2008) está preparado para el curso de ciencia de universidad. Entre los estudiantes hispanos que tomaron el examen en el 2009, solo el 10 % está preparado para la universidad en las cuatro materias.

Las puntuaciones mínimas requeridas en cada materia se conocen como estándares de referencia de ACT (ACT Benchmarks). Éstos dan una idea de cuán preparado está el estudiante para tener éxito en los cursos con créditos universitarios en el primer año de universidad. En términos de la preparación para la universidad, el éxito se define como tener un 50 % de probabilidad de lograr una calificación de B o más, ó 75 % de probabilidad de lograr una calificación de C o más en un curso típico con créditos de primer año de la universidad en dicha materia. Los estándares de referencia de cuán preparados están los estudiantes para los cursos de universidad están basados en el aprovechamiento de estudiantes universitarios exitosos.

Los datos empíricos obtenidos por ACT a través de los años indican que los estudiantes que logran, o exceden los estándares de referencia de preparación universitaria (College Readiness Benchmarks) tienen mayor probabilidad de ir a la universidad, continuar estudiando y graduarse de universidad, que aquellos que no cumplen con dichos indicadores.

Retos

No hay duda que el aumento en el número de estudiantes hispanos que toma el ACT es alentador. Sin embargo, los resultados de ACT sugieren que todavía hay oportunidades para mejorar. A pesar del aumento sin precedentes en el número de estudiantes hispanos que tomaron el examen en el 2009, por tercer año consecutivo no ha habido ningún cambio en cuanto a las destrezas necesarias para tener éxito en la universidad o colegio de la comunidad.

La gran mayoría de los hispanos graduados de preparatoria todavía carecen de algunas de las destrezas académicas básicas que son necesarias para tener éxito en los cursos de primer año de universidad. El informe de ACT reitera la necesidad de que los distritos escolares y los estados pongan mayor atención en preparar a los estudiantes hispanos de la nación para la educación superior y para la vida profesional.

Cynthia B. Schmeiser, presidenta y directora de operaciones de la división de educación de ACT, indicó “Aunque los indicadores son definitivamente alentadores, los datos señalan de manera abrumadora la necesidad de mejorar nuestro sistema educativo de forma continua.”

Schmeiser agregó, “No obstante, todas las partes involucradas tenemos la obligación y la responsabilidad de hacer todo lo que esté a nuestro alcance para asegurar que los estudiantes de la nación estén mejor preparados para los estudios universitarios y para la vida profesional una vez se gradúen de preparatoria. Nuestros los estudiantes, escuelas, distritos, estados, ni la nación se pueden dar el lujo de no hacerlo”.

Relación de las puntuaciones del ACT con los estándares

Las puntuaciones de ACT College Readiness Benchmark están directamente relacionadas con los estándares establecidos por los Estándares de Preparación para la Universidad (College Readiness Standards) de ACT. Estos últimos definen los conocimientos y destrezas que los estudiantes necesitan tener para tomar los cursos básicos de primer año de universidad.

Dichos estándares son de vital importancia para asegurar que en Estados Unidos se enseñe a los estudiantes las destrezas rigurosas que necesitan para competir con sus iguales en otros estados de la nación, y, especialmente, con aquellos de países altamente exitosos en todo el mundo. La investigación de ACT demuestra que los estudiantes que han logrado las destrezas básicas que los preparan para la universidad y el trabajo, tienen más probabilidades de tener éxito en la educación post- preparatoria que aquellos que no lo han logrado. El examen ACT mide directamente los estándares de preparación necesarios para la universidad (ACT College Readiness Standards), lo que hace de este instrumento el único en su clase.

Mientras las escuelas, los estados y los grupos nacionales consideran iniciativas para mejorar la preparación de los estudiantes, ACT recomienda que los estados y los distritos escolares implementen una serie de medidas a fin de preparar mejor a los estudiantes para la educación superior y la vida profesional. Estas medidas, que aparecen a continuación, se basan en la evidencia real y significativa de millones de estudiantes que han tomado en ACT en las últimas décadas:

Las escuelas preparatorias deben adoptar menos estándares de graduación de la escuela preparatoria—pero que sean esenciales—para la preparación a la universidad y la vida profesional.
Se debe adoptar un currículo riguroso para todos los estudiantes que se van a graduar de preparatoria, independiente de si van a la universidad o a trabajar una vez se gradúen.
Definir cuál es el nivel de aprovechamiento satisfactorio para que un estudiante pueda considerarse preparado para la universidad y la vida profesional;
Fortalecer la rigurosidad de los cursos;
Comenzar a supervisar el aprovechamiento académico desde temprano, para asegurar que los estudiantes más jóvenes estén en camino a prepararse para la universidad, y
Establecer sistemas de datos longitudinales tipo P-16 (desde preescolar hasta la universidad).

2009 ACT National and State Scores