Padres ACTivos
 Marzo de 2009 : Volumen 3, ejemplar 12

Bienvenido a Padres ACTivos, una publicación mensual diseñada para ayudar a su hijo a tener éxito en las escuelas secundaria y preparatoria conforme se prepara para la universidad y para una profesión. Ya viene abril, el mes en el que llegan las cartas de aceptación (y de denegación) de muchas universidades. La publicación de este mes está diseñada para ayudar a usted y a su adolescente a tomar decisiones fundamentadas sobre los próximos años de su vida. También encontrará ideas sobre lo que los estudiantes pueden hacer durante el verano.

Como siempre, ¡agradecemos sus comentarios! Si tiene preguntas o sugerencias sobre temas futuros, por favor comuníquese con nosotros.

En este ejemplar:

Le exhortamos a que comparta esta publicación con otros padres y estudiantes.

*Tiempo de seleccionar una universidad

Cómo seleccionar la universidad

Si usted es como muchos padres de familia, estará muy alerta a la correspondencia que recibe. ¿Le entregará el cartero un grueso sobre de papel manila (¡Felicitaciones! ¡Bienvenido a la Universidad A!) o un sobre delgado y anémico (Gracias por solicitar el ingreso a la Universidad B...)?

Abril es el mes en el que la mayoría de las universidades envían ofertas a los estudiantes de primer ingreso que han solicitado asistencia financiera. Las cartas de aceptación indican el costo de la matrícula y otras cuotas, más la cantidad de asistencia finaciera disponible a través de la escuela. Si desea más información sobre la asistencia financiera, lea el artículo siguiente, "Análisis minucioso de la ayuda financiera".

Sin considerar la cuestión económica, ¿cómo puede asegurarse de que una universidad es la mejor para su adolescente? Si su adolescente recibe sólo una oferta, la decisión será muy fácil. ¿Pero qué hacer si recibe varias ofertas entre las cuales tiene que decidir?

Una vez que haya examinado detenidamente las ofertas de asistencia financiera, necesita considerar otros aspectos de la vida universitaria para tomar las decisiones fundamentadas que afectarán la vida de su hijo durante los próximos cuatro años o más. Las siguientes preguntas le darán una idea de los factores a considerar. Obviamente, algunos serán más importantes para usted que otros.

  1. ¿Qué aspectos de cada campus le resultaron más atractivos a su adolescente cuando presentó la solicitud? Hable sobre ellos con su hijo.
  2. ¿Cuál fue su impresión del departamento académico y del de orientación? Si su adolescente decide cambiar de asignatura principal o añadir otra, ¿recibirá la orientación necesaria para hacer una transición sin problemas?
  3. ¿Cuál es la población estudiantil de la universidad? Si su hijo asiste a una escuela preparatoria de gran tamaño, es posible que desee matricularse en una universidad pequeña. O tal vez a su estudiante le encante el ambiente de un campus grande. Hable con su adolescente sobre el ambiente universitario al principio del proceso de selección de la universidad.
  4. ¿Qué tipo de orientación o seminario para los estudiantes de primer año se ofrece? Con frecuencia estos programas son muy importantes conforme los estudiantes pasan a la universidad.
  5. ¿Cuál es el promedio de estudiantes por clase? La mayoría de los estudiantes necesitarán tomar algunas clases en salones para muchos estudiantes, pero si una clase de tamaño pequeño es importante en los cursos de su asignatura principal, considere el número de estudiantes por maestro.
  6. ¿Ofrece la universidad hospedaje para estudiantes dentro del campus universitario? Visite los dormitorios del campus para ayudar a seleccionar el lugar más seguro y apropiado para su estudiante.
  7. ¿Qué tipo de transportación dentro del campus está disponible? Si no se ofrece ninguno, ¿necesitará su estudiante un auto? El seguro del auto, gasolina, mantenimiento y cuotas de inscripción son costos que se acumulan rápidamente y hay que considerar al tomar su decisión.
  8. ¿Qué cursos académicos y acomodo especiales están disponibles, si los hay? Ya sea que su adolescente tenga talento o discapacidades de aprendizaje, ¿hay cursos específicos que le ayuden a tener éxito?
  9. ¿Podrá su adolescente jugar deportes? Ya sea que participe en el equipo oficial de la escuela o en juegos internos, los deportes son una consideración muy importante para muchos estudiantes.
  10. ¿Qué tan lejos queda la universidad de su hogar? ¿Está listo su adolescente para vivir totalmente independiente, o tiene más sentido para él vivir cerca de casa? ¿Con qué frecuencia su estudiante visitará su hogar y qué tipo de transportación requerirá? No hay necesidad de decirlo, los viajes en avión cuestan más que los viajes en auto.
  11. ¿Cuáles son los pasatiempos, actividades y clubes favoritos de su adolescente? Asegúrese de que la universidad que escoja su hijo ofrezca estas actividades.
  12. ¿Qué papel, si alguno, desempeña la universidad en la asistencia para que los estudiantes encuentren empleo después de la graduación? Así como la transición a la universidad es importante, también lo es encontrar trabajo después de la graduación.

Estas preguntas deben servir como plataforma para algunas discusiones saludables. Una vez que exprese claramente sus expectativas y nivel de apoyo, es de importancia crítica que hable y discuta sobre las universidades potenciales. Sin embargo, su adolescente debe tomar la decisión final.

*Evalúe las ofertas de asistencia financiera

Examine de cerca las ofertas de asistencia financiera

Es emocionante recibir ofertas de asistencia financiera. Y aunque su primer deseo sea celebrar, es importante que estudie detenidamente cada paquete. Lo que parece ser un trato fantástico de una universidad, en realidad puede ser menos de lo que ofrece otra universidad.

Primero considere las subvenciones y las becas. Usualmente las subvenciones provienen de fuentes federales y estatales y no es necesario pagarlas. Las becas usualmente se basan en los méritos y tampoco es necesario pagarlas. Si embargo, la asistencia estudiantil como Stafford, Perkins, PLUS y los préstamos privados se deben pagar, y la fecha de inicio del pago varía.

La asistencia financiera estudiantil conlleva ciertas obligaciones. En el caso de programas de asistencia federales, estatales y muchos institucionales, su hijo requiere volver a solicitarlos cada año. Más aún, muchas becas requieren una carga académica mínima y un promedio académico mínimo (minimum grade point average, GPA).

Es importante leer detenidamente todos los documentos de asistencia financiera y de los préstamos para entender sus términos y condiciones. Necesita considerar los requisitos de cualquier préstamo, tanto la tasa de interés como el inicio de los pagos. Asegúrese de que tanto usted como su adolescente entiendan completamente las reglas antes de firmar cualquier documento. Si algo no le queda claro, hable por teléfono a la oficina de asistencia financiera de la universidad. Haga preguntas hasta que pueda tomar una decisión fundamentada. Si desea más información, visite la página de Paquetes de asistencia financiera (en inglés) en el sitio de ACT para estudiantes, o visite Calculadora de ACT de la asistencia financiera (en inglés). ¡Nuestros mejores deseos para usted y para su estudiante!

*¿Qué va a hacer su hijo durante el verano?

Aprendizaje más allá de las cuatro paredes

Como dice el refrán, "Se aprende haciendo". Si si hay una temporada para hacerlo, sin duda es el verano.

Ya estamos en marzo y es el momento perfecto para comenzar a planificar actividades emocionantes y educativas para los próximos meses de verano. Motive a su adolescente a que participe en actividades durante el verano en lugar de ver televisión, usar juegos electrónicos o la computadora Comiencen a pensar maneras de promover el aprendizaje fuera del aula.

Si su adolescente tiene la edad suficiente, hable sobre un posible empleo a tiempo parcial o total. Las destrezas que se aprenden en el trabajo pagan grandes dividendos tanto en la planificación escolar como en la profesional. Estimule a su a su hijo a identifcar y participar de internados de verano en su área de interés. Su estudiante puede descubrir que le encanta el trabajo, o lo que es igualmente imporante, ¡que lo odia!

Para los estudiantes más jóvenes, explore clases y clubes que los entusiasmen para aprender nuevas destrezas. Los deportes de equipo enseñan importantes lecciones de la vida, y además, son divertidos, independientemente del nivel de destreza de su hijo. Ya sea el equipo de natación, una liga de béisbol o lecciones de soccer, aliente a su estudiante a que salga al aire libre y se empape de diversión.

El verano es el momento perfecto para buscar pasatiempos nuevos. ¿Tiene un fotógrafo en ciernes? ¿Un escritor creativo? ¿Un orador público? ¿Un pintor? ¿O una reina del drama? Revise los programas en los colegios comunitarios, universidades, departamentos de parques y recreación, sucursales de la YMCA o escuelas privadas de su localidad. Si su adolescente lleva a casa papeles de la escuela, probablemente ya ha notado volantes de verano en su mochila. Si no, conéctese en línea o lea su diario local para buscar más ideas. No necesita pagar mucho dinero por estos programas de enriquecimiento. De hecho, algunos ofrecen becas a aquellos estudiantes que reunen ciertos requisitos.

Una escuela de verano o una tutoría privada también son opciones que debe considerar. Si su estudiante necesita un poco de ayuda extra en una materia, inscríbalo en una clase para que se ponga al corriente. Equilibre su trabajo con una dosis grande de tiempo libre en el verano. Al llegar el otoño, su adolescente estará listo para regresar a la rutina de la escuela.

Campamentos: ya sean cabinas de estilo antiguo, bolsas para dormir o fogatas, o algo más específico como un campamento de animadores, ingeniería o baloncesto, los campamentos son una manera excelente de dar a su hijo una pequeña probada de independencia. Investigue para encontrar el programa adecuado para su adolescente. Asegúrese de que el campamento tenga buena reputación y que esté al alcance financiero de su familia. Una vez más, no tema pedir becas o asistencia financiera.

Independientemente de cómo pase su adolescente los meses de verano, asegúrese de que sean memorables, emocionantes y llenos de experiencias nuevas. Recuerde, ¡su hijo aprenderá haciendo!

*Fecha de la próxima prueba nacional de ACT

La próxima fecha de la prueba nacional ACT es el 4 de abril de 2009. Aunque ya pasó la fecha regular de inscripción, su adolescente puede registrarse hasta el 13 de marzo pagando un recargo por inscripción tardía. Otra fecha de la prueba nacional es el 13 de junio. Los estudiantes que se registren en línea deben hacerlo pronto para evitar tráfico y demoras en la Web.

ACT ofrece una prueba de redacción opcional. Visite el sitio Web de ACT para estudiantes y obtenga información sobre la prueba de redacción (en inglés), y de las universidades que la requieren o la recomiendan.

El sitio Web también proporciona herramientas de ayuda para la prueba (en inglés) inclusive preguntas de muestra gratuitas (en inglés) y Preparación en línea para el ACT™ (en inglés). También encontrará sugerencias para el día de la prueba, una lista de artículos que debe llevar a la prueba, y detalles sobre el tipo de calculadoras que son permitidas en la prueba de matemáticas.

Si tiene preguntas sobre la prueba ACT, visite el sitio Web de ACT para estudiantes (en inglés).

También consulte:

Información de ACT para los padres
La prueba ACT (en inglés)
La prueba PLAN (en inglés)
La prueba EXPLORE (en inglés)
Asistencia financiera (en inglés)
Búsqueda de universidades (en inglés)
Profesiones (en inglés)

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