Los consejeros escolares proporcionan valiosa ayuda para planificar la educación superior

Aunque usted haya asistido a una escuela de educación superior, las cosas han cambiado. No planifique solo la educación superior de su hijo. Los consejeros escolares pueden ser un gran recurso para los padres y los estudiantes.

Ya sea planeando ferias en las universidades o colegios de la comunidad, redactando cartas de referencia, ayudando a los estudiantes a registrarse en las pruebas de ACT, coordinando visitas en los campus o contestando las preguntas de los padres, los consejeros de la preparatoria desempeñan muchos papeles. Conozca al consejero de su hijo, y aliente a su hijo para que haga lo mismo. Cuanto más cercana sea su relación, mejor conectados se sentirán ambos durante el proceso de asesoría.

El horario y la disponibilidad de un consejero varía dependiendo del tamaño de la escuela, de sus responsabilidades profesionales y de otros factores. Pregunte al consejero de su hijo cómo prefiere que usted se comunique con él, por teléfono, mediante notas, visitas a la oficina, correo electrónico o mensajes de texto, y pídale que le mantenga informado de los eventos venideros.

Recuerde que aunque el consejero está dedicado a ayudar a su hijo, también está ayudando a muchos otros estudiantes. Recuerde las fechas límite y sea considerado con el tiempo del consejero. Al igual que usted, los consejeros quieren que su hijo tenga éxito.

¿No te aceptaron en la escuela que querías?

Si su hijo no fue aceptado por la universidad o el colegio de la comunidad que quería, o no fue aceptado por ninguno, ayúdelo a entender más el proceso y a determinar los mejores pasos a seguir.

Los funcionarios de admisiones de las escuelas de educación superior deben admitir a un grupo diverso y vibrante de estudiantes de primer ingreso. La diversidad incluye, entre otras cosas, el área geográfica, la raza, las actividades extracurriculares, los intereses académicos y el enfoque en los ensayos. Así como a su estudiante no le gustaría pertenecer a una clase de estudiantes idénticos, las escuelas de enseñanza superior desean que sus estudiantes tengan una amplia variedad de experiencias. Analice con su hijo las opciones disponibles para el año entrante. Algunas de ellas pueden incluir:

1. Aceptar una escuela superior de segunda o tercera opción.
2. Asistir a un colegio de la comunidad durante un año o dos y luego solicitar el ingreso a la universidad. Ésta es una manera excelente de ahorrar dinero y completar los cursos transferibles. Recuerde que, al final, la universidad es la que extiende el diploma definitivo.
3. Tomar un año antes de entrar a la universidad o al colegio de la comunidad para trabajar, donar su tiempo como voluntario o realizar un internado.
4. Presentar una apelación a la escuela superior si surge nueva información (por ejemplo, es posible que las calificaciones de su hijo hayan bajado porque tuvo que cuidar a un miembro de su familia o porque usted perdió su empleo). Nota: no apele la decisión de la escuela simplemente debido a que su hijo se siente defraudado. Debe ofrecer nuevas pruebas convincentes que no presentó en la solicitud.
5. Aprovechar el año para mejorar sus credenciales. Su hijo puede volver a presentar la prueba ACT, aprender otro idioma, o adquirir destrezas nuevas que le hagan sobresalir en la siguiente solicitud.

Sea el timón de la educación superior de su hijo

El verano anterior al cuarto año de la escuela preparatoria es el momento ideal para comenzar a planear la educación superior. Aproveche esta temporada para explorar los diferentes campus con su hijo. Llene el tanque de gasolina de su auto y prepárese para realizar algunos viajes.

Planifique con anticipación para que su dinero le rinda al máximo. Reduzca su lista de escuelas y establezca prioridades, determinando exactamente las escuelas que vale la pena visitar. Recuerde que puede encontrar mucha información en el sitio Web de cada escuela, lo cual le ayudará a planear mejor.

Haga una lista de preguntas que cubran aspectos académicos, actividades y la vida cotidiana. En el campus, visite la oficina de asistencia financiera para determinar la mejor manera de pagar la educación de su hijo.

Aliente a su hijo para que visite la asociación estudiantil, para que haga preguntas a los estudiantes, y para que considere pasar la noche en el campus con un estudiante. La oficina de admisiones puede hacer los trámites necesarios para estas visitas.

Al final, tanto su hijo como usted deben sentirse confiados con la decisión que tomen sobre la escuela superior, así que aproveche las visitas a los campus para determinar cuáles son las escuelas más adecuadas. Los recorridos por las escuelas pueden ser placenteros para toda la familia, así que aproveche la experiencia y disfrute el tiempo que pasa explorando el futuro con su hijo.

La primavera no es el momento de tomar las cosas con calma

En estos momentos, su hijo está punto de graduarse y se dirige hacia la base meta. Está reduciendo el ritmo en su educación preparatoria y aumentando la velocidad para la educación superior. Por otra parte, los estudiantes de tercer año de preparatoria aún no llegan al último tramo, pero ciertamente se encuentran cerca de la tercera base.

Para proseguir con la analogía deportiva, su papel como padre es ser tanto el animador como el entrenador de su hijo. Usted puede alentar, establecer estrategias, y expresar su indignación si su hijo se desvía del camino.

Prepare a su hijo para la vida después de la preparatoria recordando el dicho, "más vale prevenir que lamentar". En otras palabras, la planificación anticipada le ahorrará muchos dolores de cabeza. A continuación le damos algunas sugerencias para ayudar a usted y a su hijo a prepararse mejor:

Los estudiantes de penúltimo año de la escuela preparatoria deben...

• Inscribirse en cursos rigurosos durante la preparatoria. ACT recomienda un plan de estudios básico que incluya cuatro años de inglés, al menos tres años de matemáticas, tres años de ciencias y tres años de estudios sociales.
• Inscribirse para presentar el ACT en la primavera del tercer año de la escuela preparatoria.
• Estudiar los resultados del examen ACT para planear las clases en la preparatoria y explorar las diferentes carreras profesionales. Los estudiantes pueden crear una cuenta en la Web (en inglés) para poder usar el mapa World-of-Work de ACT, un recurso que les ayudará a planear su futuro.
• Coordinar una reunión con un consejero escolar para aprender más sobre la planificación de la enseñanza superior.
• Comenzar a buscar información sobre las instituciones de educación superior. Utilizar la Internet para determinar qué es lo más importante y afinar la búsqueda.
• Seleccionar algunas universidades o colegios de la comunidad en los que su hijo tenga las mayores probabilidades de ser aceptado, y algunas escuelas "ideales" (aquellas que tienen requisitos más estrictos).
• Analizar las opciones financieras para una educación superior. ¿Reúne su hijo los requisitos para obtener una beca? ¿Es posible obtener un préstamo o una subvención? ¿Puede su hijo estudiar y trabajar? Hablen sobre cuánto puede contribuir la familia con los gastos de la educación superior. Trate de arreglar sus asuntos financieros para que pueda tomar una decisión bien fundamentada cuando las escuelas superiores toquen su puerta. Compare el costo de las escuelas superiores usando la calculadora Calculadora de la necesidad de asistencia financiera de ACT (en inglés).

Los estudiantes de último año de la escuela preparatoria deben...

• Completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (Free Application for Federal Student Aid, FAFSA) en línea y presentarla tan pronto como sea posible.
• Estar alerta al Reporte de Asistencia Estudiantil (Student Aid Report, SAR), que le debe llegar por correo aproximadamente cuatro semanas después de llenar la FAFSA.
• Visitar las escuelas superiores que le enviaron cartas de aceptación. Si no es posible realizar un recorrido físico, coordine una conferencia telefónica con un consejero, con un profesor o con ambos. También puede enviar las preguntas por correo electrónico. El ejemplar de marzo de 2009 de Padres ACTivos contiene ejemplos de las preguntas que puede formular.
• Actualizar las vacunaciones y someterse a un examen físico antes de partir hacia la escuela superior.
• Recordar las fechas límites importantes de asistencia financiera y becas. Si se mantiene al corriente de estas fechas podría ahorrar cientos o miles de dólares en la educación superior.
• Comparar los paquetes de ayuda financiera de las universidades y colegios de la comunidad. Preparar una hoja de cálculo en Excel o hacer una lista de las ventajas y las desventajas para asegurarse de que está haciendo comparaciones precisas y similares.
• Cumplir con las fechas límites de la escuela y pagar las cuotas requeridas. Recuerde: aunque el estudiante sea aceptado, algunas escuelas requieren materiales adicionales antes de que el estudiante llegue al campus.

Visite la lista de planificación de la educación superior de ACT en la que encontrará ideas y sugerencias adicionales.

Aumente el poder de la escuela media

Como padre, usted tiene grandes expectativas respecto a su hijo. Aunque muchas personas piensan que la preparatoria es un periodo crítico durante el cual el estudiante debe prepararse para la educación superior, las investigaciones de la ACT muestran que la generación actual debe cumplir los requisitos académicos (en inglés) antes de entrar al octavo grado. Los educadores están dispuestos a ayudar, ¡simplemente pregunte!

Mientras tanto, le presentamos ocho maneras en que puede ayudar a su hijo durante el semestre de primavera:

1. Investigue programas de enriquecimiento durante el verano, ¿deportes, música, idiomas? Pregunte a su hijo preadolescente qué es lo que le apasiona, y trate de encontrar un programa de verano que coincida con sus intereses.
2. Programe una entrevista con el consejero escolar de su hijo. Pida orientación para ayudar a que su hijo tenga una experiencia escolar satisfactoria.
3. Pregunte sobre la prueba EXPLORE de ACT. El programa está diseñado para ayudar a que los estudiantes de octavo grado tengan éxito académico y vocacional.
4. Aliente a su hijo a que aprenda otro idioma. La continuación de los estudios lingüísticos en la preparatoria prepara a los estudiantes para carreras profesionales en economía internacional. Además de ser práctico, el aprendizaje de un idioma abre un nuevo mundo a los estudiantes.
5. Conozca a los maestros de su hijo. ¿Es el desempeño académico de su hijo menor que el esperado, el esperado o mayor que el esperado? Pregunte cómo puede colaborar para ayudar o estimular a su hijo.
6. Comuníquese con el director de la preparatoria a la que asistirá su hijo. Pregunte si usted y su hijo pueden asistir a una reunión informal.
7. Hable con su hijo sobre sus expectativas académicas.
8. Aliente a su hijo preadolescente a que comience a trabajar como voluntario para adquirir destrezas y aprender sobre carreras profesionales.

Preparación para la prueba: ¿en quién puede confiar?

Hemos escuchado informes preocupantes sobre estafadores que se hacen pasar como representantes de ACT y que llaman por teléfono a los padres y a los adolescentes para venderles productos. Su privacidad es extremadamente importante para ACT.

ACT, Inc. opera dentro de un marco de normas y procedimientos internos que protegen la información personal de sus clientes. ACT no vende ni proporciona ninguna información que le identifique personalmente, como las calificaciones de las pruebas ACT, a ninguna compañía de preparación para la prueba. ACT no tiene como práctica llamar por teléfono a los estudiantes que se registran para la prueba ACT ni a otros clientes solicitándoles información sobre la tarjeta de crédito.

Si los estudiantes u otras personas reciben llamadas telefónicas de personas u organizaciones que afirman representar o estar afiliadas con ACT, y les solicitan información de sus tarjetas de crédito, deben comunicarse con ACT Registration (319/337-1270) o con las autoridades de la localidad y proporcionar tanta información como sea posible sobre la persona u organización que hizo la llamada

ACT ofrece recursos gratuitos de preparación para la prueba. Y como nosotros diseñamos la prueba, somos los mejor calificados para ayudar a su hijo a prepararse. Consulte los recursos de preparación para la prueba de ACT en línea (en inglés). Ahí encontrará útiles preguntas de ejemplo e ideas para la prueba de redacción.

Tenemos disponible el folleto Preparación para la prueba ACT (en inglés) que contiene una prueba completa de muestra, la clave de calificaciones, instrucciones para escribir y ensayos de muestra. El paquete de inscripción de ACT, disponible en la oficina de consejeros de la escuela de su hijo, también incluye el folleto.

Aunque es importante que su hijo se familiarice con el formato de la prueba, la mejor preparación para él es, y seguirá siendo, un riguroso plan de estudios en la preparatoria. ¡El apoyo y aliento de usted es el toque final!

Recordatorio de la fecha de la prueba ACT

Marque su calendario, envíese un mensaje de texto como recordatorio, siga a ACT en Twitter, introduzca la información en su Blackberry, átese un hilo en el dedo, o use el método que le funcione mejor. La siguiente prueba ACT nacional es el 13 de junio de 2009. Los estudiantes que se registren en línea deben hacerlo anticipadamente para evitar el tráfico en la Web y las demoras consecuentes.

ACT se complace en anunciar una nueva fecha de la prueba ACT a nivel nacional. A partir del 12 de septiembre de 2009, los estudiantes de todos los 50 estados pueden presentar la prueba ACT. Ésta es una gran oportunidad para que los estudiantes de tercer año de preparatoria presenten la prueba a tiempo para las solicitudes anticipadas a las escuelas de enseñanza superior. La fecha límite para la inscripción es el 7 de agosto de 2009. Si desea más información, visite la página de fechas de las pruebas ACT (en inglés) y haga clic en la ceja 2009–2010.

Las exenciones de pago del año escolar en curso se pueden usar al registrarse en la prueba de septiembre. Hable con el consejero de su hijo antes de que terminen las clases en el verano.

ACT ofrece una prueba de redacción opcional. Visite el sitio Web de ACT para estudiantes y obtenga información sobre la prueba de redacción (en inglés), y de las universidades que la requieren o la recomiendan.

El sitio Web también proporciona recursos de ayuda para la prueba (en inglés) inclusive preguntas de muestra gratuitas (en inglés) y Preparación en línea para el ACT (en inglés). También encontrará sugerencias para el día de la prueba, una lista de artículos que debe llevar a la prueba, y detalles sobre el tipo de calculadoras que son permitidas en la prueba de matemáticas.

Si tiene preguntas sobre la prueba ACT, visite el sitio Web de ACT para estudiantes (en inglés).

También consulte:

Información de ACT para los padres

La prueba ACT (en inglés)

La prueba PLAN (en inglés)

La prueba EXPLORE (en inglés)

Asistencia financiera (en inglés)

Búsqueda de universidades (en inglés)

Profesiones (en inglés)